Redacción
RÍO DE JANEIRO, Brasil.- La NFL dio luz verde al césped del histórico Estadio Maracaná para recibir este domingo el enfrentamiento entre los Baltimore Ravens y los Dallas Cowboys, primer partido oficial de temporada regular de la liga que se disputa en Río de Janeiro.
“No tenemos preocupaciones”, aseguró Nick Pappas, director de campo de la NFL, al referirse a las condiciones de la superficie, luego de las revisiones y trabajos realizados para adaptar uno de los escenarios más emblemáticos del futbol mundial a las exigencias del emparrillado.
La condición del terreno había generado dudas durante los últimos días, particularmente por el desgaste del césped y la necesidad de garantizar niveles adecuados de tracción y estabilidad para jugadores que pueden superar fácilmente los 120 kilogramos y realizan cambios explosivos de dirección.
Personal especializado de la NFL trabajó junto con los responsables del inmueble para dejar la superficie dentro de los parámetros establecidos por la liga y la Asociación de Jugadores de la NFL, NFLPA.
El escenario no podía ser más simbólico.
El Maracaná, inaugurado en 1950 y sede de dos finales de Copa del Mundo, cambiará temporalmente las porterías y el balón redondo por las diagonales, las yardas y el ovoide para escribir un nuevo capítulo en su historia deportiva.
Dallas aparecerá administrativamente como equipo local y llega al encuentro con marca de 1-1, al igual que Baltimore, por lo que el partido adquiere importancia más allá del escaparate internacional.
Los Cowboys tendrán nuevamente en Dak Prescott el eje de su ataque, mientras Baltimore buscará imponer la movilidad de Lamar Jackson y la potencia terrestre de Derrick Henry.
La historia favorece ampliamente a los Ravens, que dominan 6-1 la serie de temporada regular frente a Dallas.
El kickoff está programado para las 3:25 de la tarde, hora del centro de México, en un partido que forma parte de la estrategia de expansión internacional de la NFL y que coloca nuevamente a América Latina dentro del mapa global de la liga.
Superada la incertidumbre sobre el terreno de juego, ya no hay espacio para hablar del pasto.
Ahora toca hablar de football.
Este domingo, el Maracaná dejará por unas horas de contar goles.
Contará yardas.
