Por: Redacción
Houston, Texas.- Un fallo federal sacudió a la industria restaurantera al ordenar a Perry’s Steakhouse & Grille pagar más de 21 millones de dólares tras acreditarse prácticas laborales irregulares contra cientos de trabajadores.
«El empleador no puede retener ni redirigir las propinas bajo ningún supuesto”, estableció el juez Robert Pitman al resolver el litigio, en una sentencia que refuerza la protección absoluta de estos ingresos para los trabajadores.
La resolución deriva de una demanda colectiva impulsada por 750 meseros, quienes denunciaron un esquema interno que obligaba a ceder parte de sus propinas a un fondo común controlado por la empresa.

De acuerdo con el expediente, dicho mecanismo violaba la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA), al desviar recursos generados directamente por el servicio hacia fines ajenos a quienes los generaban.
El modelo operativo implementado por la cadena consistía en concentrar las gratificaciones en un fondo que, lejos de redistribuirse entre personal de servicio, era utilizado para cubrir salarios de áreas como cocina y limpieza, trasladando costos empresariales al ingreso de los meseros.
La controversia, iniciada en 2022, también involucró decisiones atribuidas a la dirección de la compañía encabezada por Christopher Perry, quien habría respaldado el esquema bajo criterios internos de operación.
En su defensa, la empresa argumentó que el sistema buscaba equilibrar percepciones entre turnos; sin embargo, el tribunal desechó este planteamiento al considerar que contraviene de manera directa la normativa federal vigente.
El fallo no solo contempla la devolución íntegra de los montos retenidos, sino también sanciones adicionales, lo que eleva la exposición financiera total a más de 21 millones 283 mil dólares, cifra que podría incrementarse por intereses y costos legales.
Este caso establece un precedente de alto impacto para el sector, enviando una señal contundente a la industria de hospitalidad: la gestión indebida de propinas no solo es ilegal, sino financieramente insostenible en el nuevo entorno de cumplimiento laboral en Estados Unidos.


