Por: Fabián G.
Henderson, Nevada.— Los Raiders de Las Vegas aseguraron a la pieza central de su proyecto deportivo al oficializar la firma del mariscal de campo Fernando Mendoza, primera selección global del pasado Draft de la NFL, con un contrato por cuatro temporadas y un valor de 57.27 millones de dólares, totalmente garantizados.
«Estoy emocionado de firmar esto. Estoy emocionado de ser parte del plateado y negro. No puedo esperar”, expresó Mendoza a través de las redes sociales oficiales de los Raiders tras concretarse el acuerdo.
El convenio incluye una opción para que la franquicia extienda el vínculo por una temporada adicional. Con ello, el equipo apuesta por el quarterback de 22 años como la figura llamada a encabezar una nueva etapa para la organización.
Mendoza llega a la NFL después de una brillante carrera con la Universidad de Indiana, donde condujo al equipo al campeonato nacional de la NCAA y conquistó el Trofeo Heisman como el mejor jugador del fútbol americano colegial. Con su firma, se convirtió en el último integrante de la generación de novatos de los Raiders en cerrar su contrato.
Aunque el joven pasador inició los minicampamentos trabajando con la ofensiva secundaria, el veterano Kirk Cousins arrancará el campamento de entrenamiento como mariscal de campo titular, luego de incorporarse al equipo durante la agencia libre. Sin embargo, la directiva considera que el futuro de la franquicia está depositado en el desarrollo de Mendoza.
La expectativa entre la afición crece conforme se acerca el inicio de la pretemporada. En los alrededores del Allegiant Stadium ya son frecuentes las reuniones de seguidores que lucen camisetas con el número 15, dorsal que utilizará el nuevo quarterback tras recibir la aprobación del histórico Tom Flores.
«Para nosotros esto es un renacer absoluto. Venimos de años muy sufridos, de ver a la ofensiva sin rumbo, pero tener al ganador del Heisman, un tipo con esa mentalidad y liderazgo, te cambia la perspectiva por completo”, afirmó el aficionado Marcus Vance.
El seguidor añadió que la llegada de Kirk Cousins representa estabilidad inmediata, pero considera que el verdadero futuro de la organización está en Mendoza, cuya contratación millonaria refleja la confianza de la directiva en su capacidad para devolver a los Raiders al protagonismo de la NFL.
