Roger Federer eliminó a un clásico en el circuito ATP, Tomas Berdych,
para avanzar a semifinales del Abierto de Australia, donde se medirá a
Hyeon Chung, un campeón de la llamada Nueva Generación.
Federer, que defiende el título en Melbourne Park, amplió su buena
racha en el primer major de la temporada con su triunfo 14 consecutivo
en octavos de final, y aumentó a nueve su seguidilla de victorias
sobre el checo Berdych desde los Juegos Olímpicos de 2004. El suizo,
que atesora 19 títulos de Grand Slam, gana el duelo personal por 20-6,
incluyendo sus cinco enfrentamientos en Australia.
Federer superó un inicio dubitativo en el que cedió su primer servicio
y, en un arranque poco habitual en él, cuestionó una decisión del juez
de silla por un fallo tecnológico antes de imponerse por 7-6 (1), 6-3,
6-4.
Antes, Chung se convirtió en el primer coreano en meterse entre los
cuatro mejores de un Grand Slam al derrotar al 97 del mundo, el
estadunidense Tennys Sandgren, por 6-4, 7-6 (5), 6-3 en el Rod Laver
Arena.
El surcoreano, que no se había desconcentrado contra el número 4 del
mundo, Alexander Zverev, ni contra Novak Djokovic, que ganó seis
títulos en Melbourne Park, hasta llegar a cuartos de final, bajó la
guardia durante unos cuantos puntos ante Sandgren.
Desperdició cuatro puntos de partido en el último game y tuvo que
defender dos puntos de break, incluyendo uno tras un peloteo de 31
golpes dominado por los reveses, antes de asegurarse su boleto a la
siguiente ronda.
En el último juego, creo que con 40-0, (pensé que) si ganaba un punto
más haría historia en Corea”, dijo añadiendo que tenía que pensar algo
para la celebración y por eso se distrajo. «Tras el empate, un punto
de break (y pensé) pero sigue jugando, sigue centrado”.
Chung, que ocupa el puesto 58 del escalafón mundial, es el tenista
peor clasificado que alcanza las semifinales del cuadro masculino en
Melbourne Park desde Marat Safin en 2004. A sus 21 años, es también el
más joven en pasar a esta ronda desde Marin Cilic en 2010.
SIMONA HALEP SE REPONE
En el cuadro femenino, dos veteranas en fases finales de los Grand
Slam se metieron entre las cuatro mejores en Australia. Una ha
levantado ya dos majors mientras que la otra sigue esperando su
momento. La número uno del mundo, la rumana Simona Halep, se recuperó
de una temprana rotura de saque para ganar nueve juegos consecutivos e
imponerse por 6-3, 6-2 a la número seis, la checa Karolina Pliskova.
Para alcanzar la final tendrá que superar antes a la campeona de 2016,
la alemana Angelique Kerber, quien vapuleó a la estadunidense Madison
Keys por 6-1, 6-2.