Por Raúl S. Llamas
La NFL entra en su octava semana y el emparrillado comienza a separar a los verdaderos aspirantes al Super Bowl de aquellos que solamente tienen una nómina millonaria y un departamento de relaciones públicas muy eficiente.
A estas alturas, las excusas comienzan a caducar. Los partidos se ganan en las trincheras, dominando el tercer down y evitando regalar el ovoide.
MINNESOTA: EL INVICTO QUE EXIGE RESPETO
Los Vikings llegan con marca de 6-0 y el enorme desafío de conservar su condición de invictos frente a Detroit (4-2).
Jared Goff, Jahmyr Gibbs y Aidan Hutchinson representan una amenaza seria para Minnesota.
Sin embargo, los Vikings han demostrado carácter y consistencia.
Mi pronóstico: Minnesota conserva el invicto, aunque tendrá que trabajar hasta el último cuarto.
PATRIOTS: LA ENFERMERÍA TAMBIÉN JUEGA
Nueva Inglaterra (4-3) enfrenta una batalla que va más allá del marcador. A.J. Brown, Carlton Davis III, Christian Elliss y TreVeyon Henderson aparecen entre los jugadores cuestionables por problemas físicos.
Mike Vrabel tendrá que administrar cuidadosamente sus recursos para enfrentar a Miami (1-5).
Drake Maye necesita protección, receptores disponibles y una línea ofensiva capaz de darle tiempo para encontrar sus lecturas.
Mi pronóstico: Patriots derrota a Dolphins, siempre que controle el reloj y evite pérdidas de balón.
DALLAS: DEMASIADO DINERO PARA TAN POCO FUTBOL
Los Cowboys (3-4) siguen acumulando descalabros mientras Dak Prescott continúa siendo el rostro de una franquicia que invierte cantidades extraordinarias sin encontrar consistencia.
Y sostengo algo: si Tony Romo hubiera recibido todas las herramientas, respaldo institucional y oportunidades que ha tenido Prescott, probablemente estaríamos contando una historia muy diferente en Dallas.
El problema ya no puede atribuirse exclusivamente al cuerpo técnico. Prescott debe asumir su responsabilidad.
Dallas recibe a Arizona (2-5). Pronostico triunfo de Cowboys, aunque otra derrota sería un golpe devastador para sus aspiraciones.
EL DOMINGO: PRONÓSTICOS SOBRE EL EMPARRILLADO
Buffalo (5-1) recibe a Baltimore (4-3). Josh Allen enfrentará a Lamar Jackson, quien regresa de una lesión de tobillo. Me inclino por los Bills.
Pittsburgh y Cleveland, ambos con marca de 5-2, protagonizarán una batalla divisional. Pronóstico: Steelers.
Kansas City (5-1) visita Denver (5-2). Patrick Mahomes tendrá enfrente una defensiva complicada.
Pronóstico: Chiefs.
En el resto de la jornada favorezco a Bengals sobre Titans, Jaguars sobre Colts, Raiders sobre Jets, Buccaneers sobre Falcons, Rams sobre Chargers y Commanders sobre Eagles.
MONDAY NIGHT FOOTBALL: PRUEBA DE JERARQUÍA
Chicago (5-2) visita Seattle (4-3) el lunes 2 de noviembre. Los Bears necesitan demostrar que su récord no es producto del calendario, mientras los Seahawks buscarán consolidarse en la Conferencia Nacional.
Mi elección: Seattle, en un partido cerrado.
La octava semana dejará respuestas importantes. Minnesota busca seguir invicto, Nueva Inglaterra necesita ganar pese a sus problemas físicos y Dallas debe demostrar que su quarterback puede responder cuando la presión aumenta.
Porque en la NFL los millones compran contratos, los nombres venden camisetas, pero solamente los touchdowns ganan partidos.
Y algunos parecen haber olvidado ese pequeño detalle.
¡Touchdown!
