¿DE DÓNDE VIENEN LAS FRUTAS Y FRUTOS SECOS?

En una bolsita de frutos secos conviven nueces, cacahuates, avellanas,
arándanos, pasitas y más. Unos son frutos secos, otras son frutas
secas (sí, con a) y unas más, legumbres.

Aquí te ayudamos a identificarlas para que las utilices en un sinfín
de recetas y productos.

Frutos secos

Almendras
Son el fruto de un árbol hermoso, el almendro. Este árbol, a pesar de
tener su floración entre enero y abril, da su fruto hasta el periodo
de agosto a octubre. La almendra en realidad es la semilla del árbol.
¡No las peles! La piel marrón es rica en antioxidantes.

Avellanas

Provienen de un árbol llamado avellano, frondoso y verde. El fruto del
avellano se recolecta en el otoño, que es su momento de maduración. Es
un tipo de “nuez o núcula”, lo cual quiere decir que este fruto no se
abre al madurar. Tiene una sola semilla en su interior que es la
avellana.

Nuez de la India o marañón

Es fácil confundirnos, ya que existe un árbol llamado Nuez de la
India, famoso por tener un fruto que erróneamente venden como un
remedio para bajar de peso e incluso es peligroso para la salud. La
nuez de la India de la que hablamos aquí proviene del árbol llamado
anacardo, de Brasil (¡no de India!), el cual tiene un fruto en forma
de pera color amarillo o rojo del que se asoma un apéndice (esa es la
nuez que conocemos).

Dentro de la nuez se encuentra la semilla comestible, que en el norte
y centro de México conocemos como nuez de la India y en el sureste
como marañón. Para poderla consumir es necesario que pase por un
proceso de lavado y tostado que remueve todos los aceites que
contiene, los cuales pueden ser tóxicos para el organismo.

Piñones

Es una semilla producto de distintas variedades de pino alrededor del
mundo. La responsable de este fruto es la piña de este árbol, una
conífera que produce dos semillas por cada escama. Es un clásico en
México por sus usos, desde nieves hasta platillos gourmet.

Frutas secas

Pasas

Las pasitas que adornan un arroz con leche o se cubren de chocolate
son uvas que pasan por un proceso de secado en el que se les extrae el
agua para deshidratarlas. Dependiendo del proceso de secado quedan
pasas marrones o rubias; su color final no depende del tipo de uva
(blanca, púrpura o dorada), sino del tipo de secado que se utilice.

El más común es bajo el sol y sobre piedras limpias o tamices grandes
para que en caso de lluvia el agua pueda ser filtrada y escurrida
naturalmente. Es común que las uvas, antes de su proceso final de
secado, sean barnizadas con aceite vegetal para proteger la piel y
abrillantar.

Ciruela pasa

La ciruela pasa, igual que las pasitas, no son frutos secos, son
frutas secas. El ciruelo -que es el árbol del que provienen- tiene dos
variantes, uno que no da frutos (y que se distingue por tener flores
rosas) y los que sí dan, que tienen flores blancas. La ciruela pasa
por lo general tiene azúcar añadida para contrarrestar la acidez, pero
el alto contenido de fibra sigue siendo igual que la fruta sin secar.

Arándanos

Los arándanos provienen de un arbusto cuyo fruto es una baya que
conforme madura se torna roja. Al igual que la ciruela pasa, se les
añade azúcar en el proceso posterior al secado -similar al de la uva-
por la gran acidez que presentan en su forma natural. Además, también
se les puede rociar aceite vegetal o azúcar para abrillantarlos y
hacerlos menos ácidos.

Legumbres

Cacahuates

El cacahuate no es una semilla o una fruta, es una legumbre, a pesar
de que siempre lo encontramos en las bolsitas de frutos secos. Una de
las formas más comunes de comer cacahuates son salados, es superfácil
prepararlos. Mete los cacahuates ya pelados al horno (177ºC) saca la
bandeja del horno,  rocíalos con sal y ¡listo!

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