El extraordinario hallazgo de una serpiente de 100 millones de años preservada en ámbar

Científicos encontraron los restos pequeños de una cría de
serpientepreservada en una pieza de ámbar que vivió en un bosque de lo
que en la actualidad es Myanmar, en el Sudeste Asiático.

Se trata de un hallazgo extraordinario porque es la primera vez que
encuentra el fósil de una serpiente tan joven.

El ejemplar es lo suficientemente pequeño como para caber en una uña.

La nueva especie recibió el nombre científico de Xiaophis myanmarensis
y vivió en el período Cretácico Superior.

Los científicos de la Academia China de Ciencia que participaron del
descubrimiento dicen que el hallazgo da una idea de la evolución de
lasserpientes en un momento en que los reptiles compartían el planeta
conlos dinosaurios.

La serpiente no conserva el cráneo, pero a través de estudios con
rayos X, los científicos pudieron determinar similitudes importantes
con otras serpientes cretácicas del antiguo bloque continental llamado
Gondwana, según describe el informe publicado este miércoles en la
revista Science Advances.

Los investigadores pueden ahora estudiar cómo se desarrollaban las
crías de serpiente hace millones de años, particularmente en lo
referente a la formación de las articulaciones que unen la columna
vertebral y el cierre del tubo que se convertiría en la médula
espinal.

Esta especie en particular ahora está extinta, pero podría haber
sobrevivido en forma primitiva durante decenas de millones de años.

Este espécimen es la primera serpiente mesozoica que se encuentra en
un entorno boscoso, lo que indica una mayor diversidad ecológica entre
las serpientes primitivas de lo que se pensaba anteriormente.

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